Pour changer la forme d’une chevelure de façon durable, le coiffeur doit connaître la composition et les propriétés des cheveux. Pour ce type de service, il agit sur la structure interne des cheveux. De cette manière, il peut atteindre une déformation contrôlée et réaliser des mises en forme qui restent après les shampooings. Pour réaliser un changement de forme de qualité tout en préservant la qualité de la fibre capillaire, certaines connaissances sont indispensables :
La chevelure est une matière vivante. Les cheveux font partie de la famille des phanères, au même titre que les ongles et les poils et nous en possédons entre 100 000 et 150 000. Ils poussent par la racine et sont composés de kératine qui est une protéine à structure fibreuse. Lorsqu’un coiffeur réalise des mises en forme, il agit sur la structure de la kératine.